Pourquoi fête-t-on Halloween le 31 octobre ?

Découvrez les origines d’Halloween, des rites celtiques de Samhain à la fête mondiale actuelle, marquée par costumes, citrouilles, et traditions.

Halloween – CREDIT : VarActu

Halloween, célébrée chaque 31 octobre, est bien plus qu’une simple fête de costumes et de bonbons. Ses racines plongent dans une tradition ancienne : la fête de Samhain, célébrée par les Celtes en Irlande et au nord de la France pour marquer la fin de l’été et le début de l’hiver. Ce moment de transition était également perçu comme un passage vers un monde spirituel, une nuit où les esprits des morts pouvaient revenir sur terre.

Samhain : les origines d’Halloween

Samhain, dont le nom signifie « fin de l’été », était une fête celtique marquant le changement de saison. Durant cette nuit, les Celtes allumaient de grands feux pour protéger les vivants des esprits, et revêtaient des costumes, souvent faits de peaux d’animaux, pour se dissimuler. On laissait aussi des offrandes de nourriture pour apaiser les âmes errantes, et les druides pratiquaient des rites de divination pour prédire l’année à venir.

La christianisation de la fête

Avec l’avènement du christianisme, l’Église a souvent assimilé les traditions païennes pour faciliter leur conversion. Au 8e siècle, le Pape Grégoire III a déplacé la fête de la Toussaint au 1er novembre, intégrant ainsi Samhain. La veille, « All Hallows’ Eve », est progressivement devenue Halloween, une soirée dédiée au souvenir des morts et des saints. Les traditions de costumes et de feux ont survécu, mais dans un contexte chrétien.

Halloween en Amérique et son évolution

Ce sont les immigrants irlandais et écossais qui, au 19e siècle, ont introduit Halloween aux États-Unis, où la fête a évolué pour devenir un événement national. Des symboles comme les citrouilles sculptées, inspirées des navets utilisés en Irlande, sont devenus emblématiques, et le « trick-or-treat », ou « des bonbons ou un sort », a émergé comme une activité populaire pour les enfants.

Symboles et traditions modernes

Aujourd’hui, Halloween est marquée par des symboles incontournables comme les citrouilles, les costumes de créatures surnaturelles, et les toiles d’araignée. Le chat noir et la pleine lune, associés aux sorcières, ajoutent à l’atmosphère mystique de la fête. Halloween est devenue une fête largement commerciale, avec une influence mondiale, où les déguisements et les friandises sont les vedettes.