Les tours Sainte-Catherine à Toulon

Les tours Sainte-Catherine, situées dans le quartier Saint-Jean-du-Var à Toulon, constituent un ensemble emblématique du paysage urbain toulonnais.

Tour – CREDIT : Wikimedia Commons

Érigées entre 1963 et 1969, ces trois tours d’habitation, conçues par l’architecte Jacques Berthelot, s’élèvent à 61 mètres de hauteur et comptent chacune 18 étages. Elles abritent au total 319 logements, initialement destinés principalement aux personnels de la Défense

Un héritage militaire transformé

Le site des tours Sainte-Catherine repose sur l’ancien fort éponyme, édifié au XVIIIᵉ siècle dans le cadre du système défensif de Toulon. Ce fort, conçu par l’ingénieur militaire Nicolas-François Milet de Monville, faisait partie d’une ligne de fortifications destinée à protéger la ville des attaques terrestres . Au fil du temps, le fort a perdu son utilité militaire et a été démoli pour faire place aux constructions actuelles.

Une rénovation emblématique

Au début des années 2000, les tours ont bénéficié d’une importante réhabilitation avec un investissement de 12 millions d’euros. L’objectif était de moderniser les bâtiments vieillissants et de les rendre plus attractifs. Une des particularités de cette rénovation est l’installation de liserés lumineux bleus au sommet des tours, visibles la nuit. Cette mise en lumière vise à restituer la vision diurne des bâtiments et à leur conférer une identité visuelle forte .​

Un déclassement stratégique

Pour échapper aux contraintes réglementaires des immeubles de grande hauteur, les deux derniers étages des tours ont été condamnés, réduisant ainsi la hauteur habitable en dessous de 50 mètres. Cette mesure a permis d’éviter des aménagements coûteux tout en améliorant la sécurité des bâtiments. Malgré la perte de 42 logements, cette stratégie a été considérée comme un succès en matière d’urbanisme .​

Les tours Sainte-Catherine symbolisent ainsi la transformation d’un site militaire en un ensemble résidentiel moderne, marquant l’évolution de Toulon vers une ville tournée vers l’avenir tout en préservant les traces de son passé.