Les nuages, en mutation sous l’effet du réchauffement climatique, bouleversent les modèles et accentuent l’incertitude des prévisions.
Nuages et réchauffement climatique Nuages et réchauffement climatique- CREDIT : Var actu
L’évolution des nuages sous l’effet du réchauffement climatique bouleverse les modèles climatiques et accentue l’incertitude des projections. Moins présents ou modifiés dans leur structure, ils contribuent aux records de chaleur enregistrés depuis 2023.
Des nuages en transformation qui perturbent le climat
Les nuages jouent un rôle central dans le climat terrestre. Certains, comme les stratus et cumulus bas, ont une fonction de régulation : en réfléchissant la lumière solaire, ils refroidissent l’atmosphère. D’autres, à haute altitude comme les cirrus, tendent à emprisonner la chaleur, accentuant l’effet de serre. Or, les scientifiques observent que la présence de nuages bas diminue et que ceux d’altitude s’élèvent davantage, avec pour conséquence un déséquilibre énergétique accru sur Terre.
Les études récentes confirment cette évolution préoccupante. Depuis 2023, la baisse de la couverture nuageuse, en particulier au-dessus des océans, aurait joué un rôle dans l’intensification des vagues de chaleur. Une étude publiée en mars a ainsi démontré que des nuages de basse altitude plus sombres et moins étendus ont doublé le bilan énergétique terrestre au cours des vingt dernières années. Cette modification a largement contribué au réchauffement accéléré des océans.
Un défi scientifique majeur pour les climatologues
Ce bouleversement dans le régime des nuages constitue aujourd’hui l’un des plus grands défis de la climatologie. Comprendre leur évolution est crucial, car ils peuvent soit amplifier, soit atténuer les effets des gaz à effet de serre. La difficulté réside dans leur diversité : leur impact varie en fonction de leur type, leur densité et leur altitude. Cette complexité rend les prévisions climatiques d’autant plus incertaines.
Face à cette incertitude, les scientifiques misent sur les avancées technologiques. Grâce à la modélisation numérique et à l’observation satellite, la compréhension des nuages progresse. En 2024, deux satellites spécialisés ont été lancés pour étudier leur structure interne : EarthCARE, fruit d’une collaboration entre les agences spatiales européenne et japonaise, et PACE, satellite de la NASA. Ces outils de pointe devraient permettre d’affiner les prévisions et de mieux anticiper l’évolution du climat mondial.
