Le sel de Camargue reconnu en Europe : une victoire pour le patrimoine français

Dans un élan de reconnaissance pour le patrimoine culinaire et agricole français, le sel de Camargue et la fleur de sel de Camargue viennent d’être officiellement distingués par l’Indication Géographique Protégée (IGP) par l’Union européenne. Cette distinction, publiée le 2 février 2024 dans le Journal officiel de l’UE, vient couronner plusieurs années d’efforts et de démarches par les producteurs locaux, malgré les recours de zones concurrentes en France et ailleurs.

Un label de qualité et d’authenticité

L’attribution de l’IGP au sel de Camargue est une reconnaissance significative de la qualité et de l’authenticité de ce produit. Elle souligne le lien indissociable entre les techniques de production traditionnelles, le savoir-faire des sauniers, et l’environnement unique de la Petite Camargue. Ce label garantit non seulement la provenance géographique mais aussi le respect de méthodes de production qui favorisent la biodiversité et l’écosystème local.

Une production ancrée dans l’histoire et la tradition

La production de sel en Camargue, centrée autour des communes de Saint-Laurent-d’Aigouze, Aigues-Mortes, Le Grau-du-Roi, et des Saintes-Maries-de-la-Mer, bénéficie d’un climat méditerranéen idéal, propice à la cristallisation naturelle du sel. L’histoire des salins de Peccais, voisins d’Aigues-Mortes, remonte à l’époque romaine, et leur importance a traversé les siècles, notamment grâce au rôle d’Aigues-Mortes comme port stratégique pour le commerce du sel.

Un impact économique et culturel

Avec une production annuelle de 6 600 tonnes de sel de Camargue et 560 tonnes de fleur de sel de Camargue, cette reconnaissance IGP est un levier économique puissant pour la région. Elle ouvre des portes sur le marché international, où la demande pour des produits authentiques et de qualité est en constante augmentation. De plus, elle contribue à la préservation des paysages et des traditions locales, renforçant l’attrait culturel et touristique de la région.

Vers une protection et une valorisation accrues

L’obtention de l’IGP est un pas important vers la protection et la valorisation du sel de Camargue. Elle assure aux consommateurs une transparence totale sur la qualité et l’origine du produit, tout en soutenant l’économie locale. C’est aussi une reconnaissance du travail minutieux des sauniers qui, de génération en génération, ont su préserver un équilibre fragile entre activité humaine et préservation de l’environnement.

Cette distinction européenne marque un moment historique pour la Camargue et témoigne de l’engagement de la France à promouvoir et protéger son patrimoine gastronomique et agricole unique.