La statue de Suffren à Saint-Tropez rend hommage à l’ amiral célèbre pour ses batailles et son attachement à la ville varoise.
La statue de Suffren à St-Tropez – CREDIT : Wikimedia Commons
Sur le vieux port de Saint-Tropez, la statue imposante du bailli de Suffren continue de fasciner les visiteurs comme les Tropéziens. Érigée en hommage à l’un des plus grands tacticiens navals du XVIIIe siècle, elle rappelle l’enracinement de cette figure historique dans la cité varoise et son héritage maritime hors du commun.
Une jeunesse tropézienne bercée par la mer
Pierre-André de Suffren naît en 1729 au château de Saint-Cannat, mais c’est à Saint-Tropez, fief de sa famille, qu’il passe une grande partie de son enfance. Fils du marquis de Saint-Tropez, il y découvre très tôt la mer et la navigation, forgeant ainsi les bases de sa future carrière dans la marine. Admis dès l’âge de 8 ans comme Chevalier de Minorité de l’Ordre de Malte, il gravit rapidement les échelons jusqu’à devenir Bailli, titre prestigieux au sein de l’ordre.
Entre deux campagnes, Suffren revient régulièrement à Saint-Tropez, où il trouve repos et inspiration. Ce lien profond avec la ville fait de lui une figure locale incontournable, au même titre que les traditions maritimes qui forgent l’identité tropézienne.
Un stratège redoutable et un adversaire redouté des Anglais
Durant la guerre d’indépendance des États-Unis, Suffren combat sous les ordres de l’amiral d’Estaing, puis prend le commandement d’une division de cinq vaisseaux en partance pour l’Inde. Sur place, il mène une série de batailles navales intenses contre les Anglais. Sa fougue et son génie tactique lui valent le surnom d’« amiral Satan » chez les Britanniques, qui le redoutent autant qu’ils le respectent.
De retour à Paris en 1784, il est nommé Lieutenant Général des Armées Navales et Chevalier du Saint-Esprit. Alors qu’il est sur le point de prendre le commandement d’une nouvelle flotte, il meurt à Paris en 1788, à la suite d’un duel contre le duc de Mirepoix.
Un monument chargé d’histoire au cœur du port
La statue de Suffren, installée face à la mer sur le port de Saint-Tropez, symbolise cette dualité entre l’homme de guerre redouté et le Tropézien enraciné dans sa terre natale. Tournée vers l’horizon, elle rend hommage à un personnage qui, malgré son tempérament colérique et son goût prononcé pour les plaisirs, demeure une icône du patrimoine naval français.
Aujourd’hui, elle constitue l’un des monuments les plus photographiés de la ville, un passage obligé pour les visiteurs curieux de découvrir les grandes figures qui ont marqué l’histoire navale.
