Malgré un développement embryonnaire prometteur, le nid de tortue Caouanne à Agay n’a pas abouti à des éclosions.
tortue Caouanne à Agay – CREDIT : VarActu
Après 71 jours d’incubation sous haute surveillance, le nid de tortue Caouanne découvert en août dernier sur la plage de la Baumette à Agay n’a malheureusement pas donné naissance aux tortillons espérés. Les équipes de l’Observatoire Marin d’Estérel Côte d’Azur Agglomération et de l’association Émergence, en charge du suivi, ont constaté que tous les embryons présents dans le nid étaient morts avant l’éclosion, probablement en raison de températures d’incubation trop basses.
Un suivi rigoureux depuis la ponte
Tout a commencé le 11 août, lorsqu’une tortue Caouanne est venue pondre sur cette plage varoise. Aussitôt, les agents de l’Observatoire Marin et les membres de l’association Émergence ont pris les mesures nécessaires pour assurer la protection du nid. Une caméra de surveillance a été installée afin de surveiller les conditions météorologiques, et notamment les coups de mer, qui se sont multipliés ces dernières semaines.
Malheureusement, l’arrière-saison a été particulièrement froide et humide, avec des températures enregistrées sous le sable de l’ordre de 19°C. Ces conditions ne sont pas idéales pour le développement des embryons de tortue, qui nécessitent des températures plus élevées.
Un développement embryonnaire remarquable
Le 21 octobre, après 71 jours d’incubation, les équipes ont procédé au contrôle du nid. Les résultats montrent que les embryons se sont développés normalement pendant les cinq premières semaines, atteignant près de 80 % de leur développement complet. Toutefois, malgré les précautions prises pour protéger le nid, l’ensemble des embryons a succombé à des températures d’incubation trop basses. Sur les 98 œufs comptabilisés, le taux de développement embryonnaire était proche de 90 %, un résultat impressionnant mais insuffisant pour aboutir à des éclosions.
Un phénomène en expansion sur la Côte d’Azur
Si ce bilan est un échec, il souligne néanmoins l’importance de la protection des sites de ponte pour cette espèce en danger. Depuis quelques années, les tortues Caouannes explorent de nouveaux sites de ponte sur le littoral méditerranéen, et notamment dans le Var. En 2016, les premières pontes avaient été observées à Saint-Aygulf, suivies par des épisodes similaires en 2020 et 2023 à Fréjus. Ces événements témoignent de l’adaptation de ces tortues aux conditions locales et de la nécessité de renforcer les actions de protection.
