2/4. « Mettons en perspective » : la superficie de l’Univers et Toulon

Nouvelle série de quatre épisodes dans Var Actu programmée pendant 4 jours : « Mettons en perspective » …L’Univers

place de la Liberté de Toulon  – CREDIT : Var Actu

Pour illustrer l’immensité de l’Univers, l’astronome américain Carl Sagan a popularisé l’idée de ramener les dimensions astronomiques à des échelles accessibles. Si le Soleil avait la taille d’une orange, où trouverions-nous la Terre, Jupiter, Pluton, la fin de notre système solaire, et même notre voisine galactique, Andromède ?

Une orange pour le Soleil

Imaginons une orange de 10 cm de diamètre représentant le Soleil au centre de la place de la Liberté à Toulon. Cette réduction rend tangible le système solaire et facilite la compréhension des distances vertigineuses dans l’espace.

La Terre : un grain de sable à 6 mètres

Dans ce modèle, si le Soleil était posé au centre de Toulon, la Terre serait un minuscule grain de sable d’environ 1 mm de diamètre, situé à 6 mètres de l’orange. Toute la vie connue se concentre sur cette particule insignifiante à l’échelle cosmique.

Jupiter : une bille à 32 mètres

Jupiter, la plus grande planète du système solaire, serait une bille d’environ 1 cm de diamètre, positionnée à 32 mètres du Soleil. Malgré sa taille impressionnante par rapport à la Terre, Jupiter reste minuscule face à l’échelle solaire.

Pluton : une poussière à 250 mètres

Pluton, la planète naine située aux confins de notre système solaire, ressemblerait à une poussière invisible, positionnée à 250 mètres du Soleil.

La fin du système solaire : à 1 km

La fin de l’influence gravitationnelle du Soleil, marquée par l’héliopause, se situe à environ 1 km de l’orange dans ce modèle. Ce point correspondrait à la distance séparant le centre de Toulon du port. Après cette limite, l’espace devient totalement interstellaire.

La galaxie d’Andromède : à 5 000 km

Notre voisine galactique, Andromède, située à 2,5 millions d’années-lumière, serait positionnée à environ 5 000 km de l’orange. Cela équivaudrait à un voyage terrestre entre Toulon et Kaboul en Afghanistan. Cette distance montre à quel point notre système solaire est isolé dans l’immensité cosmique.

Une perspective vertigineuse

Réduire le Soleil à une orange permet de mieux appréhender les proportions dans l’Univers. Dans ce cadre, même les planètes géantes deviennent infimes, et les distances au-delà du système solaire défient l’imagination. La Terre, ce grain de sable, rappelle combien nous sommes insignifiants à l’échelle cosmique, mais aussi combien chaque détail de notre planète est précieux.